Sulle festività Paese che vai ... usanza che trovi

Sulle festività

Paese che vai 

usanza che trovi

Scopriamo insieme vecchie consuetudini e notizie bizzarre sulla festività più amata dell’anno

Il Natale è una festa molto sentita ovunque nel mondo, e ogni paese ha sviluppato usanze e

tradizioni proprie. 

Così, non dappertutto si festeggerà la vigilia di Natale o l’Epifania e non sempre

sarà Babbo Natale o Gesù bambino a portare i doni. Come si dice “Paese che vai, usanze che trovi”!

Scopriamo e vediamo come hanno avuto inizio alcune tradizioni che oggi percepiamo come

consuetudini. Iniziamo dal colore rosso, associato da sempre al Natale. Sapete da dove deriva?

Dalla leggenda dell’uccellino Robin che, per scaldare Gesù bambino, si avvicinò troppo al fuoco e

divenne rosso. L’albero più alto al mondo fu eretto in un centro commerciale di Washington nel

1950, mentre quello più grande si può vedere ogni anno a Gubbio. Un’altra cosa curiosa sul Natale

ha a che vedere con i Re Magi; noi siamo abituati a pensare che fossero trema la Bibbia non ne

fornisce mai un numero: il Vangelo di Matteo si riferiesce semplicemente ai “saggi”.

Nei Vangeli non c’è neanche alcun riferimento all’abitudine degli angeli di cantare. Un’ulteriore

curiosità relativa al Natale riguarda la nascita di Gesù: alcuni studiosi sostengono che sia nato in

settembre e non il 25dicembre.

 Gli astronomi credono che la stella di

BETLEMME

Betlemme, che ha guidato i saggi, potrebbe essere stata una cometa o il pianeta Urano. Passiamo ora ai tradizionali canti natalizi

che non sono mai stati cantati nelle chiese fino a quando non son ostati introdotti da San Francesco

d’Assisi nel XIII secolo.

 La tradizione di mettere alcuni mandarini nelle calze proviene dalle suore francesi del XII secolo che lasciavano i pedalini pieni di frutta, noci e mandarini nelle case dei poveri. 

A proposito di calze, la consuetudine di appenderle fuori dalla porta arriva dall’Olanda:

tradizionalmente venivano lasciate sull’uscio scarpe piene di cibo per gli asini di San Nicola che, in

cambio, avrebbe lasciato alcuni regali. Restiamo all’estero e scopriamo che la parola Noel deriva

dall’espressione francese “Les bonnes nouvelles” ovvero “le buone notizie”. Continuiamo con

alcune curiosità relative alle parole e passiamo ai paesi anglosassoni: il vocabolo Christmas deriva

dall’inglese antico “Cristes Maesse” che significa Messa di Cristo e l’abbreviazione Xmas non è

irreligiosa in quanto la lettera X è l’abbreviazione greca per Cristo. Boxing Day, il nostro Santo

Stefano, prende il nome dalle elemosine raccolte in chiesa per i poveri. Santa Claus ha appellativi

diversi in tutto il mondo: Kriss Kringle in Germania, Pere Noel in Francia e Deushka Moroz

(Nonno Gelo) in Russia. Altre curiosità sul Natale riguardano i baci sotto il vischio: questa

consuetudine sembra scaturire da Frigga, dea norrena dell’amore associata a questa pianta.

L’agrifoglio simboleggia invece la corona di spine di Cristo e le bacche rosse sono gocce del suo

sangue. Le prime cartoline commerciali di Natale sono state commissionate dal funzionario Sir

Henry Cole a Londra nel 1843, mentre le luci elettriche per l’albero sono state inventate da Edward

Johnson negli Stati Uniti nel 1882. Il primo riferimento ad un albero di Natale è stato fatto in un

opuscolo tedesco datato 1570. La tradizione di appendere i regali agli alberi deriva dai Druidi che

credevano che l’albero fosse il datore di ogni bene. Vediamo altre curiosità provenienti da alcuni

paesi del mondo: – I Greci celebrano il Natale il 7 gennaio, secondo il vecchio calendario giuliano,

mentre i regali di Natale vengono aperti il giorno di Capodanno. – Dal 1947 Oslo invia un albero di

Natale a Londra come ringraziamento per l’aiuto durante la seconda guerra mondiale. – In

Repubblica Ceca si godono cene a base di zuppa di pesce, uova e carpe: il numero di invitati a

tavola deve essere pari altrimenti la persona senza un compagno morirà l’anno seguente. – In

Islanda ci sono tredici

Babbo Natale, ciascuno dei quali lascia un regalo per i bambini: scendono

dalla montagna uno per uno a partire dal 12 dicembre e hanno nomi come Spoon Licker, Door

Sniffer and Meat Hook. – In Svezia Babbo Natale è leggermente diverso da come è conosciuto nel

resto del mondo. Si chiama Tomte, è basso quanto un folletto e gira accompagnato dalla sua capra Yule. 

In Norvegia, come da tradizione, il 24 dicembre vengono nascoste tutte le scope e strumenti

con cui si pulisce casa. Questo perché si dice che durante la notte arrivino delle streghe cattive a

rubare tutte le scope nelle case della gente. – In Repubblica Ceca una tradizione di Natale vuole che

le donne single dando le spalle alla porta, lancino una scarpa all’indietro. Se questa cade con la

punta rivolta verso la porta significa che la donna troverà l’amore entro l’anno. – La Statua della

Libertà è forse il più grande regalo di Natale mai fatto nella storia! Fu regalata dai francesi agli Stati

Uniti proprio il 25 dicembre come simbolo di amicizia tra i due popoli. – In Ucraina si usano delle

ragnatele per addobbare perché si crede che siano portatrici di fortuna. – Il pranzo natalizio più

lungo viene probabilmente consumato in Polonia dove la tradizione vuole 12 portate ovvero una per

ogni apostolo. – In Sudafrica il piatto tradizionale per le feste sono gli insetti fritti. – In Brasile

pensano che “Papi Noel” provenga dalla Groenlandia, e per questo arrivato in Brasile indossa

soltanto abiti di seta per il forte caldo. – In Giappone il Natale è molto diverso rispetto da come lo

conosciamo. Assomiglia molto di più alla festa di San Valentino dove tutti quanti si scambiano doni

ed è tradizione abbuffarsi di pollo fritto preferibilmente della catena gastronomica KFC. – Negli

Stati Uniti le decorazioni natalizie sono amate da tutti quanti, per questo motivo vengono

organizzate delle vere e proprie competizioni. 

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