Agosto sulla costa adriatica settentrionale, in particolare in Romagna, è oscurato da un fenomeno inatteso: la mucillagine. Questa sostanza gelatinosa, di origine naturale ma dalle conseguenze poco piacevoli, infatti, sta invadendo le acque marine, trasformando le spiagge in un paesaggio surreale e poco invitante. Le immagini che circolano sui social network sono eloquenti: distese di mare ricoperte da una patina viscida e maleodorante, con bagnanti costretti a rinunciare al piacere di un tuffo rinfrescante. E, purtroppo, l'impatto sul turismo non è da poco: molti visitatori stranieri, infatti, non hanno potuto godersi il mare e, con tutta probabilità, non faranno più ritorno in zona in futuro.
Cos'è la mucillagine e perché si forma?
Ma cos'è esattamente la mucillagine? È una sostanza prodotta da alcune alghe microscopiche, che in particolari condizioni ambientali si moltiplicano in modo esponenziale, rilasciando una sostanza viscosa e filamentosa. Questo fenomeno, noto come fioritura algale, è favorito da diversi fattori, tra cui l'innalzamento delle temperature, l'eccesso di nutrienti in acqua (spesso dovuto a scarichi industriali e agricoli) e la scarsa circolazione delle correnti marine.
La mucillagine è pericolosa per la salute?
La domanda che tutti si pongono è: la mucillagine è pericolosa per la salute? In linea di massima, la risposta è no. La mucillagine non è tossica e non provoca irritazioni cutanee, a meno che non sia contaminata da altre sostanze inquinanti. Tuttavia, il suo aspetto sgradevole e la presenza di batteri possono causare nausea, vomito e diarrea in caso di ingestione. Inoltre, la mucillagine può intrappolare al suo interno microplastiche e altri inquinanti, rendendo l'acqua meno pulita e aumentando il rischio di allergie.
Mucillagine, quali sono le conseguenze per l'ambiente?
Oltre a rappresentare un problema estetico e igienico, la mucillagine ha un impatto negativo sull'ecosistema marino. La proliferazione algale limita la quantità di luce solare che penetra in acqua, riducendo la produzione di ossigeno e mettendo a rischio la sopravvivenza di molte specie marine. Inoltre, la decomposizione della mucillagine consuma grandi quantità di ossigeno, aggravando ulteriormente la situazione.
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